Tout est dans l'aparté. Et dans le choix des mots. Venu hier dans le département pour parler de la redynamisation du territoire et de l'emploi, François Fillon savait qu'il n'échapperait pas à un entretien particulier avec les parlementaires de Charente-Maritime qui entendaient bien lui octroyer un engagement ferme sur l'A 831. Cet entretien eut lieu après la grand-messe officielle dans les salons de la préfecture et avant que le cortège des voitures noires prenne la route de Rochefort (lire ci-dessous). « L'État tiendra ses engagements », avait-il déjà lancé lors du discours officiel. Et c'est sans doute ce qu'il confirma à Dominique Bussereau, Jean-Louis Léonard et Maxime Bono ensuite. Bien que le rendu de cette conversation informelle fût différent selon son rapporteur, il semble bien que l'on s'oriente plutôt vers un « oui » à l'autoroute que vers un « non ».
« Nous l'avons obtenu »
À la sortie de la préfecture alors que micros, caméras et stylos se tendaient vers Maxime Bono, le député maire socialiste de La Rochelle, pour lui demander ce que le premier ministre avait ou non promis, Jean-Louis Léonard, le député-maire UMP de Châtelaillon, fendit la foule pour ne pas se faire voler la vedette : « Nous l'avons obtenu. L'État signera d'ici la fin de l'année », lâcha avec une confiance retrouvée celui qui avait mis sa carte de l'UMP dans la balance. Maxime Bono se faisait plus nuancé : « Je suis plus confiant maintenant qu'avant l'entretien. J'ai le sentiment qu'il y a une réelle volonté d'aboutir ».
Les parlementaires charentais-maritimes avaient donc le sourire mais ont-ils obtenu totalement gain de cause ? En affirmant que l'État tiendrait ses engagements, François Fillon n'a précisé ni les échéances, ni les sommes engagées. Car demeure en suspens le surcoût environnemental de 125 millions d'euros dont Nathalie Kosciusco-Morizet a bien précisé qu'il devrait être pris en charge par les collectivités territoriales. L'appel à concession qui devrait logiquement être signé avant la fin de l'année doit-il précéder le tour de table financier ou l'inverse ? 125 millions d'euros, ce n'est pas une petite somme pour des entités politiques de plus en plus « justes » financièrement.
Perte de 578 emplois
C'est presque cinq fois plus que le contrat (28 M €) que le premier ministre est venu signer hier à La Rochelle. Rappelons son principe : le départ du 519e Régiment de La Rochelle et Lagord le 1er juillet dernier entraîne une perte nette de 578 emplois, mais elle libère 70 hectares de foncier sur neuf emprises. Le contrat de redynamisation doit donc permettre de récupérer environ 600 emplois. Trois axes ont été définis : développer l'éco-efficacité en milieu urbain en créant un parc d'attractivité sur les terrains de Lagord libérés (180 emplois en cinq ans), conforter l'attractivité touristique, culturelle et d'affaires à La Rochelle (Espace encan, studios de l'Atlantique) et soutenir les innovations dans quatre filières porteuses (agroalimentaire, nautisme, aéronautique, numérique).
« Mais nous ne réussirons dans ces axes de développement que si nous sommes reliés à Nantes par l'autoroute », insista Maxime Bono lors de la séance de signatures.
Le message était clair.
